Pod powierzchnią Ziemi na skutek występowania wysokich temperatury może dochodzić do miejscowego stopienia skał i do powstania ciekłego stopu skalnego zwanego magmą. Średnia temperatura magmy wynosi 700-900°C. Magma przemieszcza się i zastyga pomiędzy skałami skorupy ziemskiej. Zjawiska związane z tworzeniem się ognisk magmowych, wdzieraniem się magmy między inne skały oraz powstawaniem skał magmowych głębinowych określane są mianem plutonizmu.